La «gentrificazione» è uno dei temi centrali di Esperimento americano, il settimo romanzo di Benjamin Markovits, venuto di recente in Italia per un tour di presentazioni e ospite a Più libri più liberi il prossimo dicembre, insieme a Margo Jefferson, Antoine Volodine, A. Igoni Barrett e Anthony Cartwright. Nel South Side di Chicago – dove è cresciuta Margo Jefferson, a Bronzeville – il fenomeno sta causando, a sorpresa, una serie di problemi: perché nella zona di Woodlawn, nel 2021, aprirà il Barack Obama Presidential Center, un campus e un polo bibliotecario del valore stimato di 500 milioni di dollari, che sta trasformando il quartiere in una delle aree urbane più ambite del mercato immobiliare.
Per questo alcuni cittadini di Woodlawn, popolato prevalentemente da neri, spesso trasferitisi lì da altri quartieri già colpite dalla gentrificazione, si stanno di mobilitando perché l’arrivo del nuovo centro porti vantaggi e benefici (e magari posti di lavoro) anche per i residenti storici della zona, senza costringerli a fare le valigie per via dell’aumento degli affitti e del costo della vita.

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